10月底，如皋总投资100余亿元的98个重大项目集中开工建设，其中新材料、电子的产业项目占比约80%。最新统计显示，如皋近年开工建设的项目中，制造业项目占比首次达到7成，船舶修造及配套、新材料等先进制造业项目占制造业比重也达到7成。

船舶修造产业快速崛起。2003年，上海阳光集团投资49.6亿元在如皋港开建大型造船企业熔盛重工。目前，熔盛重工已签有韩国、挪威、希腊等11个国家和地区著名船东64条船的订单，总造船量达930万载重吨，新船承接量全球第七，其中核心产品——苏伊士型油轮市场占有率全球第一。国际造船权威咨询机构英国克拉克松研究公司发布最新世界造船业排名显示，熔盛重工进入全球造船企业50强，在国内民营造船企业中，熔盛重工雄居第一。

熔盛带动了如皋船舶修造及相关配套产业的发展。如皋围绕这一产业，赴韩国、欧美一些国家和地区重点招商，逐渐形成了华泰船务、江南德瑞斯为主体的船用钢结构、甲板、舱口盖，以德瑞斯华海、金德星为代表的船用机电设备，以华泰重工为主体的特种船舶，以金悦圣船舶交易市场、船舶交易服务中心、思源工业气体项目为配套的船舶产业园四大板块，一个世界级船谷在如皋港初具雏形。

如皋注重以科技创新提升发展传统制造业。锻压业是如皋的传统产业，发源于该市白蒲镇。近年来，如皋投入数亿元用于技术革新，进行项目开发，并通过联合、重组，不断扩大行业规模，使这一产业迅速扩展到柴湾、搬经等镇，培育了数十家颇具规模的企业。目前该市各类液压机形成了8个系列100多个品种，其设计技术、制造水平稳居国内同行前列，并为国内多家单位设计了10余条生产流水线。这一产业的迅速提升，不仅使如皋成为“华东液压机之乡”，在全国也叫响了名声，产品畅销日本、科威特、越南等10多个国家和地区。

如皋一批传统产业企业通过与科研院所联合，在新兴制造业方面取得重大突破。9月中旬，填补国内空白的超高纯铝，在如皋泰德公司开始批量生产，投资兴建方泰尔特公司为如皋一家服装纺织企业。2002年，国家科委将“铝金属提纯与净化”列为973攻关计划。泰尔特公司投资100万元与上海材料学院展开铝净化技术攻关，经过4年多研究试验，成功研制出纯度达5N5的超高纯铝，经中科院上海硅酸盐研究所严格检测，产品完全达到国际标准。目前，国内外20多家科研机构与泰德公司开始了先期合作。上月底，公司新上10台生产设备，并计划近两年将生产规模扩大到80台，年生产能力达960吨，占全球年产量的1/3强。